Um grupo internacional de cientistas, com a ajuda de tecnologia avançada, provou que o misterioso vidro amarelo do deserto da Líbia, a partir do qual foi feito o famoso pendente do faraó egípcio Tutancâmon, é de origem extraterrestre e foi formado como resultado do impacto de um meteorito na superfície da Terra. Sobre o assunto escreve o Phys.org.
Investigadores da Alemanha, Egipto e Marrocos estudaram amostras do chamado vidro amarelo, um fragmento do qual está contido num pendente encontrado no túmulo de Tutankhamon. O material não é semelhante, na sua composição, a qualquer vidro natural do mundo. Em 1996, determinou-se que a sua idade era de cerca de 29 milhões de anos. Mais tarde, foi determinado que o material original consistia em grãos de quartzo cobertos com minerais de argila misturados, bem como óxidos de ferro e titânio.
No novo estudo, os cientistas examinaram dois pedaços de vidro da área de Al-Jawf, no sudeste da Líbia. Foram estudados utilizando uma técnica de ponta de microscopia eletrónica de transmissão. Encontraram pequenos minerais, diferentes tipos de óxido de zircónio, no vidro. Os minerais são constituídos por elementos químicos cujos átomos formam um empacotamento tridimensional regular. Uma destas modificações chama-se zircónio cúbico e encontra-se em algumas jóias como substituto sintético do diamante. Este mineral só pode ser formado a altas temperaturas, entre 2.250 e 2.700 graus Celsius.
